霍冬灵不是一个懂得敛藏情绪的人，很多时候她都是想到什么说什么，可此时此刻，她却有些慌乱，慌乱的想要掩饰，但又掩饰不过去，在别人眼中，她的神情尤为的古怪。
她没有回应牧夫人的打招呼，而牧大人推着牧夫人已经进了屋子中，牧夫人笑的十分温和，“冬灵，你这是有急事要走么。”
霍冬灵此时就站在门口附近，她是打算要走，可牧夫人这样一句话，显得她像个十足的逃兵。
脚步如灌了铅一般沉重，她不去看牧夫人脸上的神情，身后传来了柳青芜柔柔的声音，“冬灵，你不是替我拿杯子，还愣着想什么呢。”
霍冬灵朝着一旁桌子上瞥了一眼，那儿放着备着的茶盏和果盘，她顺着柳青芜的话倒了一杯温水，转身时神情淡然了许多，到柳青芜身边递给她，柳青芜接过杯子笑着拉她坐下，对管氏说道，“姐姐，这会儿人可齐了，我饿了。”
管氏瞧出了这点不同，笑着吩咐人去端菜上来，“才来了多久你就开始讨吃的了。”
牧夫人这才发现柳青芜微微隆起的小腹，她并不认识柳青芜，但看她和霍冬灵的亲密也能猜到几分，一手轻轻的扶了扶身后的牧大人，“想必这就是将军夫人吧，身子不便没能前去拜访，今儿才初见面呢。”
霍冬灵的盯着她握着牧大人手的目光柳青芜都能感受到了，柳青芜点点头，“也不必特地前来拜访，如今我身子也不便，怕是会招待不周。”
“我与冬灵也是相熟，认识好几年了，若是真去府上，也不算是叨唠。”牧夫人抿嘴笑着，生的是和霍冬灵两样的美，她笑起来柔柔的，说话也轻声细语。
末了，牧夫人的视线落到柳青芜的腹上，眼底一抹羡慕，转头看着牧大人，“相公，我若是能为你生一个孩子就好了。”
霍冬灵低下了头去，柳青芜不动声色的伸手捏住了她放在榻上的手，笑看着那个牧大人，牧大人只轻轻拍了拍牧夫人的手，“这是凭缘分，身子要紧，不必强求。”
她握着的霍冬灵的手颤抖着，仿佛是压抑着什么。
很快这儿的菜上齐了，牧大人推着牧夫人到桌子旁，他坐在她帮忙，柳青芜捏住霍冬灵的手拉她起来，两个人坐下后管氏才坐下，这边桌子上放了好大一盆菜，林林种种的放了许多东西，勾起了柳青芜的吸引力，管氏看着她好奇的模样，“我啊生自南方，这是咱们那儿的盆菜，我见漯城这儿有人称它为杂烩，可没我们做的正宗，这次过来我也提前做了准备，带了不少干货，都是新鲜买来晒的，泡开了一点都不失这味儿。”
翠玲给柳青芜夹了些菜过来，闻着就满满的香了，偌大的盆子里添了鸡鸭肉，还放了许多干虾子干鲍贝，底下是自家腌渍的切片肉肠，在下头白菜垫着顿，无需再加什么汤头，光是这样就已经十分的鲜美。
“这可真像古董羹。”区别的是这么上来时已经是放满了一大盆子，古董羹是烧着汤头，往下添加生的料，天冷时围一锅古董羹，取暖又热闹。
柳青芜说完之后神情顿了顿，霍冬灵有些熟悉她这样的表情，“嫂子，改天在家我们吃古董羹。”
“好。”柳青芜点点头，视线转到对面，牧大人正替牧夫人夹着菜，她粗粗打量了一下牧大人，比军营中的将士要生的更加清隽一些，但似乎性子也有些清冷，不怎么爱笑，予以人淡淡的疏离感。
从头到尾就听到他和牧夫人说过几句话，柳青芜只看到了牧夫人对牧大人的眷恋神情，却看不到牧大人对牧夫人有那样的回应，他的眼中没有相公看自己那样的神情...
霍冬灵在严家的这两个时辰里都显得心不在焉，起初她看到牧大人夫妇时有愤然，但后来，她却都是低着头来掩饰自己。
回去的路上霍冬灵没有说一句话，她装不好，总是泄露情绪，柳青芜看过去，她望着窗外，眼神有些伤感。
回到府中时下马车后霍冬灵都没说话，直到进了院子里，两个人要分别，霍冬灵忽然问了一句，“大嫂，牧大人和她看起来是不是很相配。”
柳青芜一怔，霍冬灵又自古着说了一句，“他们两个看起来很相配吧，他不爱说话，她那么温柔，两个人也不会起争执，更别说闹别扭了。”
柳青芜是看着她这么一面说着一面落泪，一旁的云巧都快吓到了，柳青芜刚要开口安慰，霍冬灵看到她抬起来的手，忽然瞪了她一眼，“我不要你同情，最讨厌你这样的眼神。”
霍冬灵说完就跑回院子去了，柳青芜站在那儿有些发怔，她觉得小姑子这个样子，有点像关家小姐当初求而不得的样子。
倒不是说小姑子说了什么伤害别人的事，而是那种神情，特别的绝望。
入夜霍靖祁回来，洗漱过后桑妈妈没来催，他看她在灯下做针线，手里拿着一本书慢慢的翻着。
半响柳青芜放下了手，把做了一半的虎头鞋放在了篮子里，霍靖祁注意到她的动作，放下书，“怎么了。”
“今天严夫人邀请我和冬灵去严家，在那儿遇见了牧大人夫妇。”柳青芜无心继续做鞋子，干脆问他，“冬灵似乎有些反常，听那牧夫人的语气，之前像是熟识。”
“冬灵刚来青岭时和牧夫人关系很好，她常常去副都统家，牧夫人是罗副都统的女儿。”霍靖祁听闻妹妹在严家遇到牧家夫妇时神情微动，从柳青芜怀里拿过篮子放到一边，握住她的手，“牧大人是罗副都统手下的协领，相当于军师，冬灵来的时候牧大人正好调到了我这边，经常出入霍家，日子久了，冬灵就常在我面前提起他。”
霍冬灵直爽的性子，对一个人有好感了，想遮掩都会有所流露，作为兄长的霍靖祁就派人好好查了查牧协领，他是罗副都统的远亲，很小的时候就来这儿了，聪慧过人，进了军营后替罗副都统出了不少主意，年少时候他还在罗家住了一段日子，后来自己单独出来住了。
牧协领生性淡薄，不怎么爱说话，在商量军情时他会畅所欲言，在除了这场合之外他在和别人相处时都有些冷淡，性子所定，倒不是说他故意在别人面前高傲。
“他在我手下一年多，人品如何我也清楚，只是后来我还听说，他和那罗小姐是青梅竹马长大的，罗副都统有意让他做自己女婿时，我就歇了那心思。”若是别人青梅竹马，他何必要以自己的身份去为难牧协领，再者还有罗副都统的意愿在，霍靖祁就把这件事给放下了。
后来他忙于军中的事，那时狼族来犯频繁，他并不知牧协领和妹妹有过几次接触，更不知道冬灵对他已经情衷。
“两年前，冬灵十六岁，漯城那边父亲已经派人送信过来许多回了，要冬灵回去定亲，这年纪再不把亲事定下以后就更难了，我劝过她，她不肯回去，五月时牧协领忽然来找我，向我表达了他想娶冬灵的意愿。”
柳青芜惊讶的张了张嘴，霍靖祁点点头，“也算是略识得他的秉性，他向我来开口必定是有这决心的，我问过他关于罗家的事，他说罗副都统对他有恩，但他不能说娶他的女儿来报答此种恩情，我当时说考虑一下。”
既是两情相悦，霍靖祁自然是想看着妹妹以后过的好，回到漯城谁知父亲会替她定什么样一门亲事，再者她不肯回的话年纪越来越大，霍靖祁也愁这事。
但是后来，没等他答应，牧协领向他求娶霍冬灵的事传了出去，军营里有铁律，不会到处言传这样的事，但是青岭这边及几家人熟识的就不一定了，当时罗副都统还找过牧协领。